En el año 1925 subió al poder Reza Pahlaví, jefe militar de ideología nacionalista. En 1941 Reza Pahlaví abdicó en su hijo Mohammad Reza Pahlaví. Tras la Segunda Guerra Mundial se intensificó el movimiento nacionalista. En 1953, el primer ministro Mohammad Mosaddeq, fue expulsado del poder al intentar nacionalizar los recursos petrolíferos, en un golpe de estado orquestado por británicos y estadounidenses a través de su embajada y denominada (Operación Ajax). El sah, con el apoyo de los Estados Unidos y el Reino Unido empezó la modernización de la industria del país, y al mismo tiempo eliminó toda oposición a su régimen con la ayuda de la agencia de Inteligencia SAVAK.

El descontento popular estalló en enero de 1978 con manifestaciones en contra del sah. El sah huyó de Irán en enero de 1979, al tiempo que Ruhollah Jomeini volvía del exilio. Irán se convirtió en República islámica el 1 de abril de ese mismo año. Las relaciones con los Estados Unidos se volvieron antagónicas cuando estudiantes de Irán entraron y capturaron al personal de la embajada de este país y los catalogaron como espías y ligados con la CIA para derrocar al ayatolá como hicieron con Mosaddeq en 1953.

En 2002, el presidente de los Estados Unidos George W. Bush incluyó a Irán en el llamado eje del mal, aludiendo a que, según él, es un estado que apoya el terrorismo. La sospecha de que su programa nuclear iraní pueda tener fines militares ha llevado a un enfrentamiento entre Irán y los países occidentales.

A lo largo de 2011 tuvieron lugar una serie de acontecimientos que tensaron aún más las relaciones entre Irán (por un lado) y EE. UU., Israel y la UE (por otro). La República Islámica acusó al Mossad y a EE. UU. de estar detrás de una serie de ataques – algunos mortales – contra físicos que trabajaban en su programa nuclear. Por su parte, a principios de diciembre del mismo año, EE. UU. acusó a Irán de haber intentado asesinar en Washington al embajador de Arabia Saudí, algo que Irán negó categóricamente y que algunos analistas políticos internacionales calificaron como una «burda» operación estadounidense.

A este conflicto siguió la caída de un vehículo aéreo no tripulado estadounidense en territorio iraní, que EE.UU. explicó a causa de un fallo técnico, mientras que Irán aseguraba que había sido abatido por sus tropas y acusaba a la Casa Blanca de espionaje. La negativa por parte iraní a devolver los restos del mismo dieron otra vuelta de tuerca a las malas relaciones entre ambos países.

Desde Israel, además, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu estuvo ejerciendo presión sobre EE. UU., la UE y su propio ejército para atacar las instalaciones nucleares iraníes.

Las intervenciones extranjeras en la zona, han derivado en la ruptura de los sistemas clásicos de alianzas y del equilibrio regional. Las intervenciones estadounidenses, no han solucionado los problemas que querían erradicar, más bien con el derrocamiento de Saddam Hussein y con el debilitamiento de los talibanes, se ha beneficiado a Irán como potencia regional en la zona.

El despertar árabe, el conflicto en Irak-Siria, y la aparición del Estado Islámico ha revitalizado el papel como actor regional de Irán en la zona, así como su papel como interlocutor necesario, de ahí la necesidad de buscar un acuerdo rápido sobre la cuestión nuclear.

La República Islámica de Irán es un Estado controlado por una élite político-clerical-militar formada por lazos familiares, económicos y regionales, con diversos individuos y grupos que se disputan el control político del sistema y cuyas alianzas internas son flexibles en función de los intereses de cada grupo.

La estructura formal de Estado establecida por la Constitución de 1979 fue una mezcla de república clásica, con instituciones electivas y separación de poderes –legislativo, ejecutivo y judicial–, y de teocracia, que otorgaba a los clérigos chiíes una autoridad superior sobre el resto del sistema y la población.

El complejo entramado de controles recíprocos que se tejió en la Constitución de 1979, pero sobre todo a partir de la reforma del año 1989, hizo que ninguna de estas instituciones tuviera por sí sola la capacidad absoluta para decidir sobre temas fundamentales en política interior y exterior. Se intentaba evitar así la deriva del sistema hacia el absolutismo personalista, privilegiando los mecanismos de consenso internos de la élite político-clerical. Los consejos no electivos son los órganos colegiados en donde la élite dirime sus diferencias y llega a los consensos necesarios para el mantenimiento del sistema.

El precio del petróleo, el oro negro que sigue abasteciendo al mundo, ha bajado más de un 50 por ciento desde el pasado junio. Esto se debe a que ante una menor demanda propiciada por la ralentización de las principales economías mundiales, la oferta de crudo sigue siendo la misma.

En este escenario, hay que destacar el papel de Arabia Saudí como principal productor de petróleo del mundo, viendo una jugada política en el origen del desplome. Tal como señala el semanario británico “The Economist”, el cambio descendente de la curva de producción beneficia enormemente a los países “que detestan” el binomio Rusia-Irán. Expuestos unos y otros a las sanciones internacionales, con el descenso de los precios, estos dos países aliados en lo político y económico se ven abocados a una dura crisis en los próximos tiempos.

Otros países afectados por la caída del precio del petróleo son Nigeria y sobre todo Venezuela, cuya economía depende casi exclusivamente de las exportaciones de crudo.

Irán no podrá arreglar su economía bajo las sanciones vigentes, que solo se levantarán después de un exhaustivo acuerdo sobre el programa nuclear de Teherán, según David Cohen, viceministro de Finanzas de EEUU.

EEUU, Israel y varios países occidentales acusan a Irán de intentar desarrollar un arma nuclear. En 2012 la Unión Europea introdujo un embargo a la importación del petróleo iraní.

EEUU prohibió invertir en la economía persa más de 20 millones de dólares y si algún país violaba la restricción también se le podían aplicar sanciones.

Irán ha reconocido por primera vez que sus exportaciones de petróleo se han reducido en los tres últimos años debido a las sanciones internacionales. En esas circunstancias, el actual descenso de los precios del crudo añade especial urgencia a las negociaciones nucleares con las grandes potencias.

Pero no todas las cifras van a la baja. Después de dos años de crecimiento negativo, la economía ha registrado un crecimiento del 3% durante los dos primeros trimestres del año iraní en curso (correspondientes a la primavera y el verano de 2014) y la tasa del paro se redujo al 9,5% en el mismo período. Se estima que parte de esta mejora se debe a la reanudación de las negociaciones nucleares y al alivio de las sanciones, que ha permitido a Teherán disponer mensualmente de 700 millones de dólares de sus fondos congelados en el extranjero. Asimismo apuntan a una mejor gestión del Gobierno de Rouhaní, que ha logrado estabilizar el mercado de divisas, aunque no se puede ignorar el peso de los petrodólares como motor de la economía del país.

La guerra contra el Estado Islámico es el conflicto desatado el 5 de junio de 2014, cuando el Estado Islámico, junto con militantes suníes leales a la antigua dictadura baazista secular de Sadam Husein y tribus antigubernamentales, lanzaron una ofensiva contra los ejércitos de Irak y Siria. Las fuerzas del Estado Islámico empezaron atacando Samarra ese mismo día y se apoderaron de Mosul la noche del 9 de junio, y de Tikrit el 11. A fines de ese mes, Irak había perdido el control de toda su frontera occidental con Jordania y Siria. El 29 de junio, el Estado Islámico declaró un «califato» que incluía a Siria e Irak. Abu Bakr al-Baghdadi, líder del grupo, fue declarado «califa y líder de todos los musulmanes».

En agosto de ese año, una coalición internacional lanzó su propia ofensiva en la región, con el fin de sumarse al esfuerzo de los ejércitos sirio e iraquí para hacer frente a la insurgencia islámica.

El 8 de agosto de 2014, a petición urgente de Irak y con el argumento de Barack Obama de que Estados Unidos no podía quedar indiferente al conflicto, el país norteamericano decidió intervenir en la guerra que Irak estaba llevando a cabo contra el Estado Islámico, con el objetivo declarado de defender las minorías cristianas y yazidíes que estaban siendo masacradas por los yihadistas, además de resguardar a las instalaciones y militares estadounidenses situadas en dicho país. Por ello, Estados Unidos decidió bombardear posiciones de los terroristas, limitándose a realizar sólo ataques aéreos. Más tarde, Obama expresó su deseo de crear una coalición internacional con el objeto de acabar con los yihadistas, que está apoyada y conformada por treinta países y respaldada por las Naciones Unidas.

En enero de 2015, el EI penetró y se instaló en Afganistán (estando este ya en guerra) para rivalizar contra los talibanes, pero la OTAN se resistió al Daesh, estando ya este último interviniendo en el conflicto libio iniciado en 2014.

Tanto el primer ministro iraquí como el ministro de Relaciones Exteriores jordano Nasser Judeh, y el rey jordano Abdalá II, afirmaron que la guerra contra el Estado Islámico es en efecto la «Tercera Guerra Mundial».

El gobierno de Israel ha sido muy crítico con las negociaciones nucleares. Su presidente Benjamín Netanyahu considera que su misión consiste en aumentar la presión sobre Irán para desmantelar su capacidad de lograr un arma nuclear. Según Netanyahu su presión para evitar firmar un “mal acuerdo” fue clave para posponer las negociaciones en noviembre de 2014 hasta junio de 2015.

Esta actitud del ejecutivo israelí tensa las relaciones con su tradicional aliado, Estados Unidos. En particular por la controvertida invitación del partido republicano de Estados Unidos a Benjamín Netanyahu para defender su postura en el congreso. Algunos vieron este movimiento como electoralista, ya que Israel se encontraba en plena campaña electoral, desmintiendo esto el propio Netanyahu en su discurso. De cualquier modo el actual presidente de Israel consiguió revalidar su mandato en las elecciones celebradas el pasado 17 de marzo.

En días posteriores enviados israelíes se encuentran en Francia y Reino Unido para presionar a estos miembros del grupo negociador p5+1 en un intento de que el acuerdo a alcanzar con Irán sea más restrictivo.